Meghalt Szántó Imre, az ökölvívás legendás alakja
Szántó Imre, a magyar ökölvívás emblematikus mestere, 82 éves korában elhunyt 2026. július 15-én, hosszú betegség után. Szántó Imre nemcsak edző volt, hanem a magyar olimpiai bokszarany, Kovács István atlantai sikerének kulcsfigurája is. Az eseményt a hazai bokszszövetség közösségi oldalán is megemlékezésekkel üdvözölték, aláhúzva a mester jelentőségét a sportág történetében.
Szántó Imre a Budapesti Honvéd ökölvívó-szakosztályában nevelkedett. Édesapja, aki szintén edző volt, hírnevet szerzett a sportágban, ezúton nyújtva fiának inspirációt. A mester pályafutása a nyolcvanas évek végén kezdődött, amikor Junior válogatott élére került, majd Papp László mellett a felnőtt válogatott edzője lett. Az 1992-es barcelonai olimpiai játékok után Szántót szövetségi kapitánynak nevezték ki, ennél a posztnál pedig 12 évet szolgált, egészen az athéni olimpiáig.
Kovács István irányításával 1996-ban olimpiai bajnoki címet szerzett, míg 1997-ben ő és Erdei Zsolt világbajnokok lettek Budapesten. Erdei Zsolt, aki 2000-ben Sydneyben bronzérmet nyert, szintén Szántó kezei alatt fejlődött a nemzetközi versenykörnyezetben.
Az utóbbi években Szántó Imre visszavonultan élt, ám tavaly részt vett a Magyar Ökölvívók Szövetsége centenáriumi ünnepségén, valamint a népszerű bokszoló, Papp László 100. születésnapján is megjelent, bizonyítva továbbra is elkötelezettségét a sportág iránt. Későbbi életében már betegen, de mégis aktívan részt vett a közösségi eseményeken.
Szántó Imre öröksége a magyar ökölvívásban évtizedekre nyúlik vissza, és a következő generációk számára is példát állít az elhivatottság és a kitartás terén. Születésnapja, szeptember 7-én, már nem lesz megünnepelhető, azonban emlékét a sportág szerelmesei mindig megőrizzük szívünkben.
