Évtizedes mítosz dőlt meg a kínai agyaghadseregről
A kínai agyaghadsereg 1974-es felfedezése óta számos kérdésre kaptunk választ, többek között arra is, hogyan maradhattak fenn a szobrok évezredeken át kifogástalan állapotban. A legnagyobb rejtély azonban mindeddig az volt, kik készíthették az életnagyságú alakokat. Egy friss kutatás a szobrokon felfedezett 2200 éves ujjlenyomatok segítségével adott erre választ.
A régészek sokáig azt feltételezték, hogy a teljes sereget felnőtt férfiak építették, ez azonban a Journal of Cultural Heritage című folyóiratban megjelent tanulmány szerint téves megállapítás volt. A szobrászok ujjlenyomataikat a még nedves agyagban hagyták, ezek pedig arra utalnak, hogy férfiak, nők és gyermekek is besegítettek az agyaghadsereg felépítésében.
A Csin Si Huang-ti császár sírjától mintegy másfél kilométerre található agyaghadsereg méretének feltérképezése évekig tartott: ez idő alatt 8000 harcost, 130 szekeret és további 670 lovat találtak. A császár hatalmas nekropoliszának nagy része azonban továbbra is feltáratlan. A korábbi tanulmányok jórészt arra összpontosítottak, hogyan készült a sereg, nem pedig arra, hogy ki készítette.
A mostani kutatás egyetlen ásatási gödörből származó 36 harcos leletén alapul. A kezdeti felmérés 91 ujjlenyomatot dokumentált, ezek közül 12-t később kizártak, mivel voltak, akik több lenyomatot hagytak hátra. Így összesen 79 ujjlenyomatot elemeztek. A lenyomatok a harcosok fején, karján, páncélján, kezén, gallérján és lábán is megtalálhatók, ám a jelek szerint csak a készítési folyamat melléktermékei: 73 a fejeken és a karokon, 6 pedig a páncélzaton található.
A kutatók nem az egyes ujjlenyomatokat próbálták megfeleltetni kor- és nemcsoportoknak, hanem egy algoritmust használtak a különböző demográfiai csoportok arányának becslésére. A méréseket a populációk közötti ujjlenyomatméret-különbségek, valamint a szárítás és égetés során fellépő agyagzsugorodás figyelembevételével módosították. A modell eredménye szerint az ujjlenyomatok csupán 45 százaléka származott felnőtt férfiaktól, közel harmada, 32,7 százaléka felnőtt nőktől, 22,3 százaléka pedig 15 év alatti gyermekektől.
A megállapításoknak fontos korlátai vannak. A 79 ujjlenyomat mindössze 36 harcostól származik a hatalmas régészeti lelőhely egyik részéről, így az arányok nem feltétlenül tükrözik a teljes hadseregre jellemző összetételt. A tapasztalatlan munkások például több ujjlenyomatot hagyhattak, mint a képzett kézművesek, akik jobban bántak az agyaggal. Az viszont immár biztos, hogy nem kizárólag férfiak keze munkájának köszönheti létét az agyaghadsereg.
