Mihály napja a néphagyományban
Szeptember 29-e, Mihály napja egész Európában ismert pásztorünnep, amikor behajtják a legtöbb állatot téli szálláshelyeikre, és ekkor lépnek szolgálatba az új pásztorok. A nap a néphagyományban a pásztorok legnagyobb őszi ünnepe, egyben az őszi időszak kezdő- és a természetbeni szolgáltatások teljesítésének határnapja.
Mihály napja régi időkben az egész magyar nyelvterületen a gazdasági év nevezetes fordulópontjának számított. A behajtáskor a nyájakat és méneseket látványos külsőségek között terelték be téli szálláshelyeikre. Ekkor kezdődött a kukoricafosztás és a szüret is, valamint a kisfarsang, amely egészen Katalin napjáig, november 25-ig tartott. Ez az időszak a lakodalmak, bálok és a felhőtlen mulatozás ideje volt, és ekkor vitte el a legény Szent Mihály napján a jövendőbelijének a jegykendőt.
A naphoz női munkatilalom is kapcsolódott. Azt tartották, hogy aki ilyenkor mos, annak kisebesedik a keze, ha pedig ruhát tereget, egész évben dörögni fog a háza felett az ég.
Mihály-napi időjóslások
A néphagyomány szerint ha Mihály napja itt találja a fecskéket, akkor kellemes meleg ősz várható. Szent Mihály nap után a hal a víz fenekére húzódik, nincs többé halfogás. Ha Szent Mihály éjszakáján a juhok vagy a disznók összefeküdtek, hosszú, erős telet vártak, ellenkező esetben enyhét.
A Mihály-napi mennydörgés szép őszt, de kemény telet jelent, míg a Szent Mihálykor fújó keleti szél igen komoly telet ígér. A mondás szerint ha „Szent Mihály lova deres, behozza a telet!”
Szeptember 29. után állítólag már nem kell a fűnyírót használni, mert ekkortól nem nő a fű: „Szent Mihály nap után harapófogóval sem lehetne kihúzni a füvet.” Szent Mihály nap után a mézelés is megszűnik.
Szent Mihály alakja
A keresztény hagyomány szerint Szent Mihály egyike a főangyaloknak, a mennyei seregek vezére, aki legyőzte a sárkányt. A keresztény vallásban az utolsó ítélet arkangyala, a keresztény katonák patrónusa, aki a haldoklókat oltalmazza, és ő vezeti át a másvilágra. Oltalmára bízzák a halottat, amikor a Szent Mihály lova néven emlegetett ravatalra téve, utolsó útján a sírhoz kísérik. A szólás szerint aki meghalt, azt megrúgta a Szent Mihály lova.
