Mesterséges sejtek létrehozása: Tudományos áttörés a Minnesotai Egyetemen
A Minnesotai Egyetem kutatói történelmet írtak azzal, hogy először hoztak létre mesterséges sejteket kémiai vegyületekből. Ez a felfedezés kulcsfontosságú lépést jelent a biológiai tudományok terén, hiszen az újonnan létrehozott sejtek sikeresen végigmentek az életciklus teljes folyamatán: táplálkoztak, növekedtek és szaporodtak. Kate Adamala professzor, a kutatás társvezetője hangsúlyozta: „Megcsináltuk a kémiában azt, ami eddig csak a biológiában volt lehetséges. Ezzel bizonyítottuk, hogy az élet legalapvetőbb folyamataihoz nincs szükség semmilyen rejtélyes, mágikus szikrára.”
Fontos azonban kiemelni, hogy ezek a mesterséges sejtek még nem felelnek meg minden kritériumnak, ami az élet fogalmához szükséges. Jelenleg nem képesek saját anyagcseréjük szabályozására, és nem tudják több generáción keresztül továbbörökíteni magukat, ezért az evolúció képessége is hiányzik belőlük. A Science Alert szaksajtó megjegyezte, hogy e felfedezések ellenére a mesterséges sejtek életként való definiálása még kérdéses.
A mesterséges sejtek kialakítása egy liposzóma, vagyis mikroszkopikus zsírbuborék alapjaira épült, ami a természetes sejtek külső sejtmembránját imitálja. Ezekben a sejtekben hét plazmid található, amelyek apró DNS-molekulák, képesek önállóan replikálódni, függetlenül a kromoszómáktól. A kutatók optimisták, hogy ez a technológia a jövőben megoldást nyújthat a legbonyolultabb orvosi és mérnöki problémákra, valamint új gyógyszerek, élelmiszerek és üzemanyagok előállításához is hozzájárulhat.
A következő lépés a mesterséges sejtek genomjának stabilizálása lesz, ami elengedhetetlen a további kutatások és fejlesztések érdekében. Jelenleg még rengeteg munka vár a tudósokra, hogy a plasztmidok helyett egyetlen, stabil genomot érjenek el, amely új lehetőségeket nyit meg a biotechnológia terén.
