Ijesztő manővert hajtott végre egy orosz űreszköz az Ukrajnának fontos műhold mellett
Alig pár száz méteres közelségbe került a Koszmosz–2612 elnevezésű orosz űreszköz egy kereskedelmi Föld-megfigyelő műholdhoz, amelyet nemzetbiztonsági szolgáltatások nyújtására használnak, többek közt Ukrajna számára. Egyelőre nem világos, hogy mi volt a manőver célja.
Az űrszemetet és a Föld körüli pályán zajló tevékenységet nyomon követő LeoLabs nevű cég elmondása alapján az orosz műhold viselkedése megfelel az olyan pályaműveleteknek, amelyek célja, hogy két űreszköz közel kerüljön egymáshoz. Emiatt a vállalat szerint továbbra is indokolt az űreszköz mozgásának monitorozása.
Jonathan McDowell asztrofizikus szerint, bár az űrben előfordul, hogy két űreszköz megközelíti egymást, a Koszmosz–2612 viselkedése az első olyan eset lehet, amikor egy űreszköz engedély nélkül közelített meg egy másikat.
Nem most kezdődött a közeledés
A Koszmosz–2612 az Iceye–X36 nevű megfigyelő műholdat közelítette meg, amely az Iceye vállalat tulajdona. A cég szóvivője csupán annyit közölt: ismerik a helyzetet, és figyelemmel kísérik annak alakulását.
Az Iceye műhold-konstellációját arra használták, hogy folyamatos helyzetképet adjanak az ukrán fegyveres erők számára. A beszámoló szerint május óta észlelhető, hogy az orosz műholdak megpróbálják megközelíteni az Iceye műholdjait. A brit székhelyű védelmi és biztonsági kutatóintézet, a Royal United Services Institute (RUSI) júniusban arról számolt be, hogy négy orosz műhold is úgy módosította a pályáját, hogy az igazodjon az Iceye-X36 műholdéhoz.
A Koszmosz–2612 október 15-én kezdte el drasztikusan megközelíteni az Iceye–X36-ot, október 16-án pedig 350 kilométerről mindössze 5 kilométerre csökkentette a két eszköz közötti távolságot. A manőver végső pontján csupán 500 méter volt a két szerkezet közötti távolság. A két egység közötti távolság e hét elejére ismét nőtt.
A LeoLabs szerint az akció alkalmas lehetett arra, hogy az orosz műhold feltérképezze az Iceye–X36 működését vagy megzavarja azt, míg a RUSI szerint megfélemlítési célokat is szolgálhatott.
