Virtuális valóság segíthet a hanghallucinációk enyhítésében
A Semmelweis Egyetem kutatóinak új tanulmánya szerint a virtuális valóságon alapuló terápia érdemi javulást hozhat a skizofréniával élő betegeknél, akik rendszeresen hangokat hallanak. A vizsgálat eredményei szerint a kezelés a páciensek több mint 40 százalékánál csökkentheti a hangok gyakoriságát és az általuk okozott lelki megterhelést.
A skizofrénia egyik gyakori tünete az auditív hallucináció, vagyis a hanghallás. Az érintettek olyan hangokat érzékelnek, amelyeknek nincs valós külső forrásuk, jellemzően emberi hangot hallanak, amely gyakran fenyegető vagy bántó megjegyzéseket tesz, esetleg utasításokat ad.
A kutatás során olyan VR-avatárokat hoztak létre, amelyek megtestesítik a páciensek által hallott hangokat. A vizsgálatba 30 olyan beteget vontak be, akik a gyógyszeres kezelés mellett is legalább három hónapja rendszeres hanghallásokkal küzdöttek. A kezelés elején a páciens és a terapeuta közösen alkotta meg annak a hangnak a virtuális megtestesítőjét, amelyet a beteg a leggyakrabban hallott, vagy amely a legtöbb lelki nehézséget okozta számára. Meghatározták az avatár külsejét, hangját és hanghordozását, valamint azt is, milyen mondatokat hall tőle a beteg.
A VR-szemüveges kezelés során a terapeuta szólaltatta meg az avatárt, miközben a rendszer a hangját úgy alakította át, hogy a hallucinált hanghoz a lehető legjobban hasonlítson. Ha a helyzet túl megterhelővé vált a beteg számára, a terapeuta visszaváltott a saját hangjára, és megnyugtatta, segítette őt.
„A találkozás nagyon valóságosnak tud hatni, ezért minden helyzetre előre felkészítjük a beteget: semmi nem történik váratlanul, és a folyamat bármikor megállítható. A cél nem feltétlenül az, hogy a hang teljesen eltűnjön, hanem hogy kevesebb szorongást és szenvedést okozzon” – mondta Dr. Egervári Luca pszichiáter szakorvos, a tanulmány első szerzője.
A vizsgálatban résztvevő páciensek 12 hét leforgása alatt hét avatárterápiás alkalmon vettek részt. A VR-terápia után 13-uknál, vagyis 43,3 százalékuknál mértek érdemi javulást. Két páciensnél a kezelés végére teljesen megszűntek a hanghallucinációk, további négy résztvevőnél pedig legalább a felére csökkent a tünetek súlyossága. A hangok gyakorisága és az általuk okozott lelki megterhelés is mérhetően csökkent, és a tartós szorongás is enyhült.
A kutatók ugyanakkor kiemelik, hogy a VR-avatárterápia nem helyettesítheti a gyógyszeres kezelést, annak csak kiegészítője lehet.
