Verve voltak a spanyolok Splitben, majd jött a csodacsere
A világbajnok spanyol válogatott egy félidő után még hátrányban volt Horvátországban, aztán jött Mikel Merino, aki duplával nyerte meg csapatának a Nemzetek Ligája-mérkőzést.
A horvátok történelmi, hazai pályán elszenvedett 7-0-s vereséget követően fogadták a spanyolokat, az előzmények pedig nem sok jót ígértek. Ehhez képest a hazai csapat meglepően jól kezdte a találkozót, és ugyan a vendégeknél volt többet a labda a szünetig, a horvátok voltak veszélyesebbek és szereztek gólt: Ivan Perisic a 17. percben fejelt a kapuba egy kipattanót. A szünetig a horvátok közelebb álltak az előnyük megduplázásához, mint a spanyolok az egyenlítéshez.
A vendégcsapat már a szünet előtt is kezdett fölénybe kerülni, ez pedig kitartott a fordulás után is, idő kérdése volt, mikor jön az egyenlítés. A 61. percben érkezett a spanyol gól, amikor Dani Olmo passza után a szünetben becserélt Merino gurított laposan a hálóba.
Ezután ismét Perisic került főszerepbe: előbb egy eladott labdájánál védett nagyot Unai Simón, majd begyűjtötte a második sárgáját, a horvátok így tíz emberrel fejezték be a meccset.
Tíz emberrel nem is tudta kihúzni a horvát csapat, Merino meglőtte maga és csapata második gólját, Spanyolország így őrzi hibátlan mérlegét.
Merino eddig hét gólt szerzett csereként a válogatottban: a Németország ellen a 119. percben lőtte az Eb-elődöntőbe csapatát a végül aranyéremmel véget ért 2024-es Eb-n, a Hollandia ellen a 93. percben volt eredményes, amellyel az utolsó pillanatokban elkerülték a vereséget az előző NL-sorozat negyeddöntőjében, a Portugália ellen a 91. percben talált, a spanyolok így kiejtették az ellenfelüket a világbajnoki nyolcaddöntőből, a Belgium elleni vb-negyeddöntőben a 88. percben szerzett győztes gólt, a mostani NL-sorozatban a csehek ellen a 89. percben biztosította be a győzelmet, most pedig Horvátországban a duplájával fordított és győzött Spanyolország.
Anglia közben a duplázó Harry Kane vezetésével 3-0-ra verte hazai pályán Csehországot. Kane egyébként beállította a legendás kapus, Peter Shilton válogatottsági rekordját, ugyanis 125. alkalommal lépett pályára a nemzeti csapatban. Kane egyedüli válogatottsági csúcstartóvá válhat majd november 12-én, amikor az angolok – ismét a Wembley Stadionban – a horvátokat fogadják.
A B divízió 1. csoportjában Svájc megőrizte százszázalékos mérlegét, miután 3-0-ra legyőzte a vendég észak-macedón együttest. A C divízióban a fehérorosz válogatott az Illovszky Rudolf Stadionban fogadta, és az első percben szerzett góllal legyőzte a finneket.
Nemzetek Ligája, 4. forduló
A divízió, 3. csoport: Horvátország-Spanyolország 1-2 (1-0), Anglia-Csehország 3-0 (2-0). Az állás: 1. Spanyolország 12 pont, 2. Anglia 9, 3. Horvátország 3, 4. Csehország 0.
B divízió, 1. csoport: Svájc-Észak-Macedónia 3-0 (1-0), Skócia-Szlovénia 1-2 (1-0). Az állás: 1. Svájc 12 pont, 2. Szlovénia 7, 3. Skócia 4, 4. Észak-Macedónia 0.
C divízió, 1. csoport: Albánia-San Marino 2-1 (1-0), Fehéroroszország-Finnország 1-0 (1-0). Az állás: 1. Albánia 9 pont, 2. Fehéroroszország 7, 3. Finnország 7, 4. San Marino 0.
C divízió, 4. csoport: Luxemburg-Bulgária 0-2 (0-2), Észtország-Izland 0-0 (0-0). Az állás: 1. Izland 8 pont, 2. Észtország 6, 3. Bulgária 4, 4. Luxemburg 3.
C divízió, 3. csoport: Moldova-Szlovákia 0-4 (0-2), Kazahsztán-Feröer-szigetek 2-2 (0-1). Az állás: 1. Szlovákia 10 pont, 2. Feröer-szigetek 4 (5-5), 3. Moldova 4 (3-8), 4. Kazahsztán 2.
